Titanic

RMS Titanic fue un transatlántico de pasajeros británico, operado por White Star Line, que se hundió en el océano Atlántico Norte el 15 de abril de 1912 después de chocar contra un iceberg durante su viaje inaugural desde Southampton, Inglaterra, hasta Nueva York, Estados Unidos. De los aproximadamente 2224 pasajeros y tripulantes a bordo, más de 1500 murieron, lo que lo convirtió en el hundimiento más mortífero de un solo buque hasta ese momento. Sigue siendo el hundimiento más mortífero en tiempos de paz de un transatlántico o buque de crucero. El desastre atrajo la atención pública, impulsó cambios importantes en las regulaciones de seguridad marítima e inspiró muchas obras artísticas. RMS Titanic fue el buque más grande a flote en el momento en que entró en servicio y el segundo de tres transatlánticos construidos para White Star Line. Fue construido por el astillero Harland and Wolff en Belfast. Thomas Andrews, el arquitecto naval jefe del astillero, murió en el desastre. Titanic estaba bajo el mando del capitán Edward Smith, quien se hundió con el buque. El transatlántico transportó a algunas de las personas más ricas del mundo, así como a cientos de emigrantes de las Islas Británicas, Escandinavia y otras partes de Europa, que buscaban una nueva vida en los Estados Unidos y Canadá. El alojamiento de primera clase fue diseñado para ser la cúspide del confort y el lujo, con un gimnasio, piscina, salas de fumadores, restaurantes y cafés de alta categoría, un baño turco y cientos de lujosas cabinas. Un transmisor de radiotelegrafía de alta potencia estaba disponible para enviar «marconigramas» de pasajeros y para el uso operativo del buque. Titanic contaba con características de seguridad avanzadas, como compartimentos estancos y puertas estancas activadas a distancia, lo que contribuyó a su reputación de ser «insumergible». Titanic estaba equipado con 16 pescantes para botes salvavidas, cada uno capaz de bajar tres botes salvavidas, para un total de 48 botes. Sin embargo, en realidad solo llevaba 20 botes salvavidas, cuatro de los cuales eran plegables y resultaron difíciles de botar mientras se hundía (el plegable A casi se inundó y se llenó con un pie de agua hasta el rescate; el plegable B volcó completamente al botarlo). En conjunto, los 20 botes salvavidas podían albergar a 1178 personas, aproximadamente la mitad del número de pasajeros a bordo y un tercio del número de pasajeros que el buque podría haber llevado a plena capacidad (una cifra acorde con las regulaciones de seguridad marítima de la época). Cuando el buque se hundió, los botes salvavidas que se habían bajado solo estaban llenos en un promedio del 60 %.