Up Helly Aa

Up Helly Aa ( ; literalmente "Up Holy [Day] All") es un tipo de festival de fuego que se celebra anualmente de enero a marzo en varias comunidades de Shetland, Escocia, para marcar el final de la temporada de Yule. Cada festival involucra una procesión con antorchas por escuadras de participantes disfrazados (conocidos como guizers) que culmina en la quema de una galera vikinga de imitación. El festival más grande se celebra en Lerwick, la capital de Shetland, e involucra una procesión de hasta mil guizers que marchan por las calles de Lerwick el último martes de enero. Los otros festivales rurales (conocidos como los Up Helly Aas 'del campo') tienen un menor número de participantes de acuerdo con sus poblaciones más reducidas. Orígenes La celebración actual de Lerwick surgió de la antigua tradición yule de tar barrelling que tenía lugar en Navidad y Año Nuevo, así como en Up Helly Aa. Escuadras de hombres jóvenes arrastraban barriles de alquitrán ardiendo por la ciudad en trineos, causando travesuras. Según el Shetland Museum, el catalizador para el establecimiento de Up Helly Aa fue el aburrimiento de los jóvenes tras su regreso de combatir en las Napoleonic Wars, que les había dado la oportunidad de ver espectáculos en el extranjero. La preocupación por la seguridad pública y los niveles de embriaguez llevó a un cambio en las celebraciones, y las hizo inspirarse en la historia vikinga de las islas. Tras la abolición de tar barrelling alrededor de 1874–1880, se obtuvo finalmente permiso para las procesiones con antorchas. La primera procesión con antorchas de Yule tuvo lugar en 1876. La primera celebración con antorchas en el día de Up Helly Aa tuvo lugar en 1881. El año siguiente la procesión con antorchas se mejoró e institucionalizó significativamente a través de una solicitud de un organismo cívico de Lerwick para celebrar otra procesión con antorchas de Up Helly Aa por la visita de Alfred, Duke of Edinburgh. La primera galera se fabricó y quemó en 1889. En 1894 Haldane Burgess, un autor de Shetland, escribió el libro The Viking Path que fue una influencia importante en la creación del tema vikingo del festival de Up Helly Aa. Burgess también escribió la Up Helly Aa Song que se canta en la quema de la réplica del barco largo y en otros lugares. El rol honorario del 'Jarl' se introdujo en el festival a principios del siglo XX. En realidad, a pesar de que muchas fuentes reclaman estos orígenes antiguos, el festival, y muchos similares, fueron productos de la filantropía victoriana.