Vanessa

Vanessa (1868) é uma pintura de John Everett Millais em Sudley House, Liverpool. É um retrato de fantasia retratando a amiga próxima e correspondente de Jonathan Swift, Esther Vanhomrigh (1688–1723), conhecida por esse apelido, que o próprio Swift inventou para ela. Vanessa representa uma grande ruptura na arte de Millais porque ele abandona completamente pela primeira vez o acabamento detalhado que ainda era visto em Waking and Sleeping, exposto no ano anterior. Influenciado pela obra de Diego Velázquez e Joshua Reynolds, Millais pinta com pinceladas dramáticas e visíveis em cores vivas, criando o que foi descrito como uma manipulação da tinta "quase violentamente moderna". Esther Vanhomrigh é conhecida como "a Vanessa de Swift" por causa do nome fictício que ele lhe deu ao publicar sua correspondência. O retrato é inteiramente imaginário. Nenhuma imagem de Esther Vanhomrigh sobrevive e sabemos muito pouco sobre sua aparência real, embora tenha sido dito que "não era uma beleza". Ela está segurando uma carta, presumivelmente escrita para ou por Swift. Sua expressão triste está relacionada à natureza conturbada do relacionamento, que foi rompido pelo relacionamento de Swift com outra mulher, Esther Johnson, a quem ele chamava "Stella", e com quem ele pode ter se casado secretamente. Vanessa morreu logo depois de tuberculose. Millais também pintou uma obra complementar retratando Stella. A pintura faz parte do renascimento do século XVIII na arte britânica na época, quando um interesse renovado pela pincelada de Reynolds e Gainsborough estava surgindo.