Vanilla

Vanilla, las orquídeas vainilla, forma un género de plantas con flores de unas 110 especies en la familia de las orquídeas (Orchidaceae). El miembro más conocido es la vainilla de hoja plana (V. planifolia), nativa de México y Belice, de la cual se deriva el saborizante de vainilla comercial. Es la única orquídea ampliamente utilizada con fines industriales para aromatizar productos como alimentos, bebidas y cosméticos, y se reconoce como el aroma y sabor más popular. El componente clave que imparte su sabor es el aldehído fenólico, vainillina. Este género perenne se encuentra en todo el mundo en regiones tropicales y subtropicales, desde América tropical hasta Asia tropical, Nueva Guinea y África Occidental. Se conocen cinco especies de los Estados Unidos contiguos, todas limitadas al sur de Florida. El género fue establecido en 1754 por Plumier, basado en J. Miller. La palabra vanilla, derivada del diminutivo de la palabra española vaina (vaina que significa vaina o vaina), simplemente se traduce como vaina pequeña. Descripción