Vera Brittain

Vera Mary Brittain (29 December 1893 – 29 March 1970) foi uma enfermeira do Destacamento de Auxílio Voluntário (VAD) inglês, escritora, feminista, socialista e pacifista. Seu best-seller de memórias de 1933, Testament of Youth, relatou suas experiências durante a Primeira Guerra Mundial e o início de sua jornada em direção ao pacifismo. Vida e obra Born in Newcastle-under-Lyme, England, Vera Brittain era filha de um próspero fabricante de papel, (Thomas) Arthur Brittain (1864–1935) e sua esposa, Edith Mary (Bervon) Brittain (1868–1948). Seu pai era diretor das fábricas de papel da família em Hanley e Cheddleton. Sua mãe nasceu em Aberystwyth, Wales, filha de um músico empobrecido, John Inglis Bervon. Quando Brittain tinha 18 meses de idade, sua família se mudou para Macclesfield, Cheshire, e 10 anos depois, em 1905, mudaram-se novamente, para a cidade termal de Buxton, em Derbyshire. Enquanto Brittain crescia, seu único irmão, Edward, quase dois anos mais novo que ela, era sua companhia mais próxima. A partir dos 13 anos, ela frequentou o internato St Monica's, em Kingswood, Surrey, onde a irmã de sua mãe, tia Florence (Miss Bervon), era co-diretora com Louise Heath-Jones, que havia estudado no Newnham College, Cambridge. Após dois anos como uma "debutante provinciana", Brittain superou as objeções de seu pai e ingressou no Somerville College, Oxford, para estudar Literatura Inglesa. Nessa época, a guerra havia começado e Brittain se aproximara de um dos amigos de seu irmão da Uppingham School, Roland Leighton. Considerando seus estudos em Oxford cada vez mais irrelevantes enquanto seus contemporâneos masculinos se alistavam para a guerra, Brittain adiou seu diploma após um ano, no verão de 1915, para trabalhar como enfermeira do Destacamento de Auxílio Voluntário (VAD) durante grande parte da Primeira Guerra Mundial. Atuou inicialmente no Devonshire Hospital em Buxton, e depois em Londres, Malta e na França, onde foi posicionada perto da frente em Etaples e onde cuidou de prisioneiros de guerra alemães, um marco significativo em sua jornada rumo ao internacionalismo e ao pacifismo.