Vespa

Los avispones (insectos del género Vespa) son las más grandes de las avispas eusociales, y son similares en apariencia a sus parientes cercanos yellowjackets. Algunas especies pueden alcanzar hasta en longitud. Se distinguen de otras avispas vespinas por el margen superior relativamente grande de la cabeza. En todo el mundo, se reconocen 22 especies de Vespa. La mayoría de las especies solo se encuentran en los trópicos de Asia, aunque el European hornet (V. crabro) está ampliamente distribuido por Europa, Rusia, América del Norte y el noreste de Asia. Las avispas nativas de América del Norte del género Dolichovespula se denominan comúnmente hornets (por ejemplo, baldfaced hornets), pero todas ellas son en realidad yellowjackets. Al igual que otras avispas sociales, los avispones construyen nidos comunales masticando madera para hacer una pulpa similar al papel. Cada nido tiene una reina, que pone huevos y es atendida por obreras que, aunque son genéticamente hembras, no pueden poner huevos fértiles. La mayoría de las especies hacen nidos expuestos en árboles y arbustos, pero algunas (como Vespa orientalis) construyen sus nidos bajo tierra o en otras cavidades. En los trópicos, estos nidos pueden durar todo el año, pero en zonas templadas, el nido muere durante el invierno, con reinas solitarias hibernando en la hojarasca u otro material aislante hasta la primavera. Los avispones machos son dóciles y no tienen aguijones grandes. Los avispones a menudo se consideran plagas, ya que defienden agresivamente sus sitios de anidación cuando se sienten amenazados y sus picaduras pueden ser más peligrosas que las de las abejas. Classification