When a Stranger Calls

When a Stranger Calls é um filme de suspense psicológico americano de 1979 escrito e dirigido por Fred Walton, co-escrito por Steve Feke, e estrelado por Charles Durning, Carol Kane, Colleen Dewhurst e Tony Beckley. Seu enredo segue Jill Johnson, uma jovem que é aterrorizada por um assassino psicopata enquanto cuida de crianças, a perseguição do assassino a outra mulher, seu retorno para atormentar Jill anos depois, e as tentativas de um detetive de encontrá-lo. Rachel Roberts, Ron O'Neal, Carmen Argenziano e Rutanya Alda aparecem em papéis coadjuvantes. O filme deriva sua história da lenda folclórica de "the babysitter and the man upstairs". O filme foi lançado nos Estados Unidos em 28 de setembro de 1979 pela Columbia Pictures. Foi um sucesso comercial, arrecadando entre US$ 21,4 e 25 milhões nas bilheterias contra um orçamento de US$ 1,5 milhão, mas recebeu uma recepção crítica mista a negativa, com muitos elogiando a cena de abertura e as atuações, e outros criticando sua escrita e a falta de sustos. Foi seguido pela sequência feita para TV When a Stranger Calls Back em 1993 e por um remake em 2006. O filme desenvolveu um grande culto ao longo do tempo por causa dos primeiros 23 minutos, consistentemente considerados uma das aberturas mais assustadoras da história do cinema. Os primeiros 13 minutos de Scream (1996), de Wes Craven, prestam homenagem à abertura de When a Stranger Calls. Plot Jill Johnson está cuidando das crianças do Dr. Mandrakis em sua casa. As crianças estão dormindo, e Jill recebe uma ligação telefônica de um homem que pergunta se ela verificou as crianças. Jill inicialmente descarta a ligação como uma brincadeira. No entanto, ele liga repetidamente, as ligações aumentam em frequência e ameaças, e Jill fica assustada. Ela liga para a polícia, que diz para mantê-lo na linha tempo suficiente para rastrear a chamada. Jill recebe uma ligação final de seu assediador. Imediatamente após a conversa, a polícia telefona para informá-la de que as ligações estão vindo de uma linha localizada em algum lugar dentro da casa. Jill vê a sombra do intruso enquanto tenta sair da casa e escapa por pouco. Quando a polícia chega, revela-se que o assassino, um marinheiro mercante inglês chamado Curt Duncan, matou as crianças logo após a chegada de Jill. Ele deixa Jill ilesa, e após seu julgamento, é enviado para uma instituição psiquiátrica.