William Ash

William Franklin Ash MBE (30 November 1917 – 26 April 2014) fue un escritor, locutor y marxista británico nacido en Estados Unidos, quien sirvió como piloto de caza con la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial. Fue derribado, hecho prisionero de guerra y destacado como escapista. Vida temprana Nacido en una familia de clase media baja en Dallas, Texas, Ash fue trabajador migrante durante la Gran Depresión de EE. UU. y se graduó en la Universidad de Texas con un título de BA, escribiendo ensayos de alumnos privilegiados para ganar dinero y también para su desarrollo personal como autor. Por esa época estalló la Guerra Civil Española, y el entonces mayormente apolítico Ash, impulsado por un odio a los matones y al fascismo, decidió que si la guerra seguía cuando cumpliera 21 años, al tener edad para combatir, se uniría a la Brigada Abraham Lincoln. Servicio en la Segunda Guerra Mundial Ash se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense en Windsor, Ontario, el 22 de junio de 1940. Realizó su entrenamiento básico en la No.1 Initial Training School a partir del 20 de julio de 1940 y fue ascendido a leading aircraftman al graduarse el 14 de octubre de 1940. Tras ser aceptado para el entrenamiento de piloto, Ash fue destinado a la No.12 Elementary Flying Training School, de donde se graduó el 30 de noviembre de 1940. Destinado a la No. 31 Service Flying Training School, aprendió a volar cazas monomotores. Al graduarse, fue comisionado el 25 de marzo de 1941. Ash fue asignado al Embarkation Depot el 3 de abril de 1941 para el viaje a Inglaterra, donde completó un período en la Operational Training Unit antes de unirse al No. 411 Squadron RCAF. Voló Spitfires en muchas misiones defensivas y ofensivas, incluido un ataque a los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau. En 1942, voló en barridos de caza «Big Wing» sobre Francia con el No. 411 Squadron RCAF. Prisionero de guerra En una de esas misiones para atacar la central eléctrica de Comines el 24 de marzo de 1942, volando un Supermarine Spitfire Mark Vb (número de serie «AB281») desde la RAF Hornchurch, Ash fue uno de los tres pilotos del escuadrón derribados por el Jagdgeschwader 26; aterrizó de emergencia en Vieille-Église, a unos 15 kilómetros de Calais, y fue ocultado por la Resistencia francesa hasta Lille y luego hasta París. Fue arrestado en París a fines de mayo de 1942 y encarcelado en el Oflag XXI-B, Szubin. En septiembre de 1942 intercambió identidades con un soldado raso del ejército y se unió a un grupo de fatiga, del que escapó, solo para ser recapturado la misma noche.