William Davis

William Davis (3 de junho de 1887 – 11 de junho de 1925) era um minerador de carvão de Cape Breton Island. Ele nasceu em Gloucestershire, Inglaterra e morreu em New Waterford, Nova Scotia. Seu nome é bem lembrado em Nova Scotia devido à observância anual do William Davis Miners' Memorial Day em reconhecimento a Davis e também a todos os mineradores mortos nas minas de carvão da província. Davis era um minerador de carvão desde jovem. Seu pai trabalhava nas minas em Springhill, Nova Scotia, e seu irmão mais velho, então com quatorze anos, foi morto na explosão de 1891 lá. Davis começou a trabalhar para a Dominion Coal Company Limited (DOMCO) em 1905 em várias minas no campo de carvão de Sydney em Cape Breton, eventualmente se tornando um operador de bombas e um construtor de estradas, por último na Mina Nº 12 em New Waterford. Ele se casou em 1907 e, em 1925, criava uma família de nove filhos. Sua esposa, Myrtle, estava grávida do décimo filho, com previsão para setembro. As minas da DOMCO foram absorvidas pela British Empire Steel Corporation (BESCO) em 1920, e a administração da BESCO logo iniciou uma campanha direcionada para enfraquecer o sindicato, organizado como Distrito 26, United Mine Workers of America. Houve muitas pequenas greves no campo de carvão de Sydney entre 1920 e 1925, mas a mais longa, em 1925, durou de março a agosto. Quando o contrato mais recente expirou em 15 de janeiro de 1925, a BESCO se recusou a negociar com o sindicato e, em 2 de março, cortou o crédito nas lojas da empresa. O sindicato entrou em greve quatro dias depois, com 12.000 mineradores nas linhas de piquete, deixando uma pequena força de trabalho para manter as minas e evitar inundações. Apesar das dificuldades econômicas que levaram as famílias à beira da fome em junho, a determinação dos mineradores era forte. Quando a BESCO recusou a arbitragem, o sindicato adotou uma política de piquetes de 100 por cento. Isso incluía o fechamento das operações na estação de bombeamento e na usina de energia em Waterford Lake, o que impediria a empresa de retomar as operações naquele distrito. Em 10 de junho, a BESCO encarregou sua força policial da empresa de retornar a Waterford Lake com trinta trabalhadores da empresa e continuar seu plano de restabelecer a água e a eletricidade em suas instalações e nas partes da cidade que tinham o benefício de água encanada e energia.