William Garrow

Sir William Garrow (13 April 1760 – 24 September 1840) fue un abogado, político y juez inglés conocido por su reforma indirecta del sistema de abogacía, que ayudó a dar paso al sistema judicial adversarial utilizado en la mayoría de las naciones de derecho común hoy en día. Introdujo la frase "presunto inocente hasta que se pruebe su culpabilidad", insistiendo en que los acusadores de los demandados y sus pruebas fueran sometidos a pruebas exhaustivas en el tribunal. Nacido de un sacerdote y su esposa en Monken Hadley, entonces en Middlesex, Garrow fue educado en la escuela de su padre en el pueblo antes de ser aprendiz de Thomas Southouse, un abogado en Cheapside, lo que precedió a una pasantía con el Sr. Crompton, un redactor de alegatos especiales. Estudiante dedicado del derecho, Garrow observaba con frecuencia casos en el Old Bailey; como resultado, Crompton recomendó que se convirtiera en procurador o abogado. Garrow se unió a Lincoln's Inn en noviembre de 1778 y fue llamado a la abogacía el 27 de noviembre de 1783. Rápidamente se estableció como abogado defensor penal y en febrero de 1793 fue nombrado Consejero del Rey por el Gobierno de Su Majestad para procesar casos de traición y delitos graves. Fue elegido al Parlamento en 1805 por Gatton, un distrito podrido, y se convirtió en Procurador General de Inglaterra y Gales en 1812 y en Fiscal General de Inglaterra y Gales un año después. Aunque no estaba contento en el Parlamento, ya que había sido elegido solo con fines políticos, Garrow actuó como uno de los principales portavoces whig intentando detener la reforma del derecho penal como la que promovía Samuel Romilly y también intentó aprobar legislación para condenar la crueldad animal. En 1817 fue nombrado Barón del Tribunal de Hacienda y Sargento de la Ley, lo que lo obligó a renunciar al Parlamento, y pasó los siguientes 15 años como juez. No tuvo un éxito particular en los casos comerciales en los que se especializaba el Tribunal de Hacienda, pero cuando estaba de gira judicial utilizó sus conocimientos de derecho penal de sus años en la abogacía con gran efecto. Al renunciar en 1832 fue nombrado Consejero Privado, una muestra del respeto que el Gobierno de Su Majestad le tenía. Falleció el 24 de septiembre de 1840. Durante gran parte de los siglos XIX y XX su obra fue olvidada por los académicos, y el interés surgió solo en 1991, con un artículo de John Beattie titulado "Garrow for the Defence" en History Today. Garrow es mejor conocido por su trabajo de defensa penal, que, a través del ejemplo que dio con su defensa agresiva de los clientes, ayudó a establecer el sistema adversarial moderno en uso en el Reino Unido, Estados Unidos y otras antiguas colonias británicas.