William Gilbert Puckey

William Gilbert Puckey (5 May 1805 – 27 March 1878), nacido en Penryn, England, fue un misionero en New Zealand. Acompañó a sus padres a New Zealand a la edad de 14 años. Llegó a ser ampliamente considerado como uno de los mejores intérpretes de Māori en la incipiente misión. Fue capaz de formar relaciones de confianza con muchos Māori influyentes desde una edad temprana, y en particular, con Nōpera Panakareao, de Te Rarawa iwi en Kaitaia. La noche antes de la firma del Treaty of Waitangi en Kaitaia, Panakareao llamó a Puckey y pasó mucho tiempo discutiendo y cuestionando el significado, la traducción y la importancia del término "kawanatanga" que Henry Williams había usado en el Treaty. En el discurso de Panakareo ante los jefes reunidos, (traducido por Puckey y registrado por Richard Taylor en ese momento), respaldó el Treaty. Dijo que entendía las palabras del Treaty en el sentido de que "la sombra de la tierra pasaba a la Queen, mientras que la sustancia permanecía con Māori", una opinión que invirtió de manera perspicaz y premonitoria un año después a la luz de la experiencia práctica cada vez más amarga en tratos posteriores con las autoridades Pākehā, cuando declaró que veía que la sustancia de la tierra había pasado a la Queen y que la sombra había permanecido con Māori. En 1845 el Book of Common Prayer fue traducido por un comité compuesto por William Williams, Robert Maunsell, James Hamlin y William Puckey. La fluidez y empatía de Puckey en te reo Māori le ayudaron a establecer relaciones y entendimientos efectivos con Māori en Northland. Pocos otros Pākehā en los primeros años de contacto podían comunicarse con tanta eficacia entre razas. Puckey a menudo se refería a sí mismo y a su esposa en sus Journals como simples 'labourers in the vineyard', y aunque era tanto modesto como humilde, el efecto real de sus labores pudo haber sido subestimado, en vida por Bishop Selwyn, quien se negó a considerarlo como candidato a la ordenación, ostensiblemente por su falta de Greek y Latin, (ignorando su bien reconocida capacidad para proporcionar traducciones precisas de Māori), y por historiadores posteriores.