William Watson

Sir William Watson, FRS (3 April 1715 – 10 May 1787) foi um médico e cientista britânico que nasceu e morreu em Londres. Seu trabalho inicial foi em botânica, e ele ajudou a introduzir o trabalho de Carolus Linnaeus na Inglaterra. Ele se tornou Fellow da Royal Society em 1741 e vice-presidente em 1772. Ele foi nomeado cavaleiro em 1786. Em 1746, ele mostrou que a capacidade do frasco de Leyden podia ser aumentada revestindo-o interna e externamente com folha de chumbo. No mesmo ano, ele propôs que os dois tipos de eletricidade — vítrea e resinosa — postulados por DuFay eram na verdade um excedente (uma carga positiva) e uma deficiência (uma carga negativa) de um único fluido que ele chamou de éter elétrico, e que a quantidade de carga elétrica era conservada. Ele reconheceu que a mesma teoria havia sido desenvolvida independentemente na mesma época por Benjamin Franklin — os dois homens mais tarde se tornaram aliados em questões científicas e políticas. Ele também sugeriu que a eletricidade é mais semelhante ao magnetismo e à luz do que a um fluido, pois passa através de vidro e tecido, e pode ser concentrada como uma faísca para acender materiais inflamáveis. Em 14 de agosto de 1747, ele realizou um experimento para conduzir eletricidade através de um fio de 6.732 pés de comprimento em Shooter's Hill, em Londres. Em outro experimento que realizou, o fio tinha 12.276 pés. Experimentos anteriores na França haviam tentado apenas distâncias menores. See also The plant genus Watsonia The botanical journal Watsonia