William Willis

William Willis (8 de septiembre de 1893 – julio de 1968) fue un marinero y escritor estadounidense famoso por sus expediciones en balsa en solitario a través de los océanos. Primeros años Willis se convirtió en marinero a los 15 años, abandonando su hogar en Hamburgo, Alemania, para navegar alrededor del cabo de Hornos. Unos días después del Año Nuevo de 1938, Willis alquiló una habitación en Nueva York a una inmigrante francesa llamada Madame Carnot. Su hijo, Bernard Carnot, había sido enviado a la Isla del Diablo en 1922 por un asesinato que no cometió. Por compasión y un sentido de aventura, Willis partió hacia la colonia penal para lograr la fuga de Bernard Carnot, lo que finalmente consiguió. Durante su primera expedición en solitario en 1954 desde Sudamérica hasta Samoa Americana, navegó 6700 millas (2200 millas más que Thor Heyerdahl en la Kon-Tiki). Su balsa se llamaba "Seven Little Sisters" y tenía como tripulación a él mismo, su loro y su gato. Willis tenía 61 años en el momento de este viaje. Seleccionó personalmente los siete grandes troncos de balsa que se usaron en la balsa (de ahí el nombre Seven Little Sisters) en un bosque de balsa en una gran hacienda del interior. Su esposa lo despidió en el muelle de El Callao, Perú. En un incidente con la balsa en los muelles el día anterior a la salida, Willis sufrió una hernia, pero aun así zarpó según lo planeado.