windmill

Un molino de viento es una estructura que convierte la energía eólica en energía rotacional mediante paletas llamadas velas o aspas, tradicionalmente para moler grano (molinos de grano), pero en algunas partes del mundo angloparlante el término también se ha extendido para abarcar bombas de viento, turbinas eólicas y otras aplicaciones. El término motor eólico también se utiliza a veces para describir tales dispositivos. Los molinos de viento se utilizaron a lo largo de los períodos de la alta Edad Media y la Edad Moderna temprana; el molino de viento horizontal o panemone apareció por primera vez en Persia durante el siglo IX, y el molino de viento vertical apareció por primera vez en el noroeste de Europa en el siglo XII. Considerados un ícono de la cultura neerlandesa, hoy hay aproximadamente 1000 molinos de viento en los Países Bajos. Precursores Las máquinas accionadas por el viento pueden haber sido conocidas antes, pero no hay evidencia clara de molinos de viento antes del siglo IX. Hero de Alejandría (Heron) en el Egipto romano del siglo I describió lo que parece ser una rueda accionada por el viento para impulsar una máquina. Su descripción de un órgano accionado por el viento no es un molino de viento práctico, sino que era un juguete primitivo accionado por el viento o un concepto de diseño para una máquina accionada por el viento que puede o no haber sido un dispositivo funcional, ya que hay ambigüedad en el texto y problemas con el diseño. Otro ejemplo temprano de una rueda accionada por el viento fue la rueda de oración, que se cree que se utilizó por primera vez en el Tíbet y China, aunque hay incertidumbre sobre la fecha de su primera aparición, que podría haber sido en el siglo VII o después del siglo IX.