breathing

La respiración (espiración o ventilación) es el proceso de mover el aire hacia y desde los pulmones para facilitar el intercambio de gases con el ambiente interno, principalmente para eliminar dióxido de carbono y traer oxígeno. Todos los seres aeróbicos necesitan oxígeno para la respiración celular, que extrae energía de la reacción del oxígeno con moléculas derivadas de los alimentos y produce dióxido de carbono como producto de desecho. La respiración, o respiración externa, lleva aire a los pulmones donde el intercambio de gases tiene lugar en los alvéolos a través de la difusión. El sistema circulatorio del cuerpo transporta estos gases hacia y desde las células, donde tiene lugar la respiración celular. La respiración de todos los vertebrados con pulmones consiste en ciclos repetitivos de inhalación y exhalación a través de un sistema altamente ramificado de tubos o vías respiratorias que van desde la nariz hasta los alvéolos. El número de ciclos respiratorios por minuto es la tasa de respiración o respiratoria, y es uno de los cuatro signos vitales primarios de la vida. En condiciones normales, la profundidad y la tasa de respiración son controladas automática e inconscientemente por varios mecanismos homeostáticos que mantienen constantes las presiones parciales de dióxido de carbono y oxígeno en la sangre arterial. Mantener la presión parcial de dióxido de carbono en la sangre arterial sin cambios bajo una amplia variedad de circunstancias fisiológicas contribuye significativamente al control estricto del pH de los fluidos extracelulares (FEC). La respiración excesiva (hiperventilación) y la respiración insuficiente (hipoventilación), que disminuyen y aumentan respectivamente la presión parcial arterial de dióxido de carbono, causan un aumento en el pH de los FEC en el primer caso, y una disminución del pH en el segundo. Ambas causan síntomas angustiantes. La respiración tiene otras funciones importantes. Proporciona un mecanismo para el habla, la risa y expresiones similares de las emociones. También se utiliza para reflejos como bostezar, toser y estornudar. Los animales que no pueden termorregular mediante la transpiración, porque carecen de suficientes glándulas sudoríparas, pueden perder calor por evaporación mediante el jadeo.