cheese

Queijo é um produto lácteo produzido em amplas variedades de sabores, texturas e formas pela coagulação da proteína do leite caseína. É composto por proteínas e gordura do leite (geralmente o leite de vacas, búfalos, cabras ou ovelhas). Durante a produção, o leite é geralmente acidificado e são adicionadas as enzimas do coalho ou enzimas bacterianas com atividade similar para fazer com que a caseína coagule. Os coalhos sólidos são então separados do soro líquido e prensados para formar o queijo acabado. Alguns queijos têm fungos aromáticos na casca, na camada externa, ou por todo o produto. Existem mais de mil tipos de queijo produzidos em vários países. Seus estilos, texturas e sabores dependem da origem do leite (incluindo a dieta do animal), se foram pasteurizados, o teor de gordura, as bactérias e fungos, o processamento e o tempo de maturação. Ervas, especiarias ou fumaça de madeira podem ser usados como agentes aromatizantes. A cor amarela a vermelha de muitos queijos é produzida pela adição de urucum. Outros ingredientes podem ser adicionados a alguns queijos, como pimenta-do-reino, alho, cebolinha ou cranberry. Um queijista, ou vendedor especializado em queijos, pode ter experiência em selecionar, comprar, receber, armazenar e maturar queijos. Para alguns queijos, o leite é coagulado pela adição de ácidos como vinagre ou suco de limão. A maioria dos queijos é acidificada em menor grau por bactérias, que transformam os açúcares do leite em ácido láctico, e então a adição de coalho completa a coagulação. Alternativas vegetarianas ao coalho estão disponíveis; a maioria é produzida pela fermentação do fungo Mucor miehei, mas outras foram extraídas de várias espécies da família do cardo Cynara. Produtores de queijo perto de uma região leiteira podem se beneficiar de leite mais fresco e de menor preço, além de custos de transporte mais baixos. O queijo é valorizado por sua portabilidade, longa vida útil e alto teor de gordura, proteína, cálcio e fósforo. O queijo é mais compacto e tem vida útil mais longa que o leite, embora o tempo que um queijo se conserva dependa do tipo de queijo. Queijos duros, como o Parmesan, duram mais que queijos moles, como o Brie ou queijo de leite de cabra. A longa vida de armazenamento de alguns queijos, especialmente quando envoltos em uma casca protetora, permite a venda quando os mercados são favoráveis. A embalagem a vácuo de queijos em formato de bloco e a injeção de gás em sacos plásticos com misturas de dióxido de carbono e nitrogênio são usadas para armazenamento e distribuição em massa de queijos no século XXI.