Cleopatra

Cleopatra es una película épica de drama histórico estadounidense de 1963 dirigida por Joseph L. Mankiewicz, con un guion adaptado por Mankiewicz, Ranald MacDougall y Sidney Buchman del libro de 1957 The Life and Times of Cleopatra de Carlo Maria Franzero, y de las historias de Plutarch, Suetonius y Appian. La película está protagonizada por Elizabeth Taylor en el papel epónimo. Richard Burton, Rex Harrison, Roddy McDowall y Martin Landau participan en roles secundarios. Narra las luchas de Cleopatra, la joven reina de Egipto, por resistir las ambiciones imperiales de Roma. Walter Wanger había contemplado durante mucho tiempo producir una película biográfica sobre Cleopatra. En 1958, su compañía productora se asoció con Twentieth Century Fox para producir la película. Tras una extensa búsqueda de reparto, Elizabeth Taylor firmó para interpretar el papel principal por un salario récord de $1 millón. Rouben Mamoulian fue contratado como director, y el guion sufrió numerosas revisiones de Nigel Balchin, Dale Wasserman, Lawrence Durrell y Nunnally Johnson. La fotografía principal comenzó en Pinewood Studios el 28 de septiembre de 1960, pero los problemas de salud de Taylor retrasaron el rodaje posterior. La producción se suspendió en noviembre después de haber excedido el presupuesto con solo diez minutos de metraje utilizable. Mamoulian renunció como director y fue reemplazado por Mankiewicz, quien había dirigido a Taylor en Suddenly, Last Summer (1959). La producción se trasladó a Cinecittà, donde el rodaje se reanudó el 25 de septiembre de 1961, sin un guion de rodaje terminado. Durante el rodaje, un escándalo personal acaparó los titulares mundiales cuando se informó que los coprotagonistas Taylor y Richard Burton mantenían una aventura adúltera. El rodaje finalizó el 28 de julio de 1962, y se realizaron regrabaciones adicionales de febrero a marzo de 1963. Con los costos de producción estimados en $31 millones (sin contar los $5 millones gastados en el rodaje británico abortado), la película se convirtió en la más cara jamás realizada hasta ese momento y casi arruinó al estudio. El costo de distribución, copias y gastos de publicidad añadió otros $13 millones a los costos de Fox.