Daniel Willis James

Daniel Willis James (15 de abril de 1832 – 13 de setembro de 1907) foi o filho de um comerciante americano que, com seu primo, William Earl Dodge Jr., transformou a Phelps, Dodge & Co. de um negócio predominantemente mercantil em um dos maiores produtores de cobre do mundo. Biografia James nasceu em Liverpool, Inglaterra, filho do comerciante americano Daniel James, que estava domiciliado na Inglaterra. Sua mãe, Elizabeth Woodbridge (Phelps), faleceu em 1847 e dois anos depois seu pai voltou a se casar. Nesse mesmo ano, James mudou-se para Nova York para continuar seus estudos e trabalhar no negócio familiar da Phelps, Dodge. A empresa era dirigida por Anson Greene Phelps e três de seus genros: em Nova York, William Earl Dodge Sr. e James Stokes, e no Reino Unido, Daniel James. O principal comércio era a importação de metais para a América e a exportação de algodão para o Reino Unido. Tinham interesses secundários em madeira, imóveis, ferrovias e manufatura. Na época da morte de Phelps, em 1853, James possuía 5% de participação nos negócios. Com o passar dos anos, essa participação aumentou até que ele e seu primo, William E. Dodge Jr., se tornassem os únicos sócios. Em 1880, o presidente da Detroit Copper Mining Company em Morenci, William Church, pediu assistência financeira à Phelps, Dodge. Os sócios nomearam o Dr. James Douglas para inspecionar as minas e dar sua opinião sobre a viabilidade. Ele relatou que Morenci tinha potencial e estava ainda mais entusiasmado com a área de Bisbee. Os sócios pediram que Douglas trabalhasse para eles e lhe deram a escolha entre uma taxa fixa ou 10% de participação na operação de mineração; Douglas optou pela última. Apesar de contratempos iniciais, as minas acabaram se tornando altamente produtivas e muito lucrativas. O transporte de e para as minas era um problema, então os sócios construíram sua própria ferrovia, chamada El Paso and Southwestern Railroad. Em seguida, compraram a El Paso and Northeastern Railroad para garantir a entrega de suas minas de carvão em Dawson, Novo México, até suas usinas de fundição. Eventualmente, eles chegaram a ter mais de 1000 milhas de trilhos.