Visão geral
Um grão de café é uma fruta da planta Coffea e a fonte do café. É o caroço dentro da fruta vermelha ou roxa. Esta fruta é frequentemente referida como uma cereja de café e, como a cereja, é uma fruta de caroço. Mesmo que os grãos de café não sejam tecnicamente grãos, eles são referidos como tal por causa de sua semelhança com grãos verdadeiros. As frutas mais comumente contêm dois caroços com seus lados planos juntos. Uma pequena porcentagem de cerejas contém uma única semente, em vez das duas habituais, chamada de "peaberry". A peaberry ocorre apenas entre 10% e 15% das vezes, e é uma crença bastante comum (embora cientificamente não comprovada) de que elas têm mais sabor do que os grãos de café normais. Como as castanhas-do-pará (uma semente) e o arroz branco, os grãos de café consistem principalmente de endosperma.
As duas variedades de plantas de café mais importantes economicamente são a Arábica e a Robusta; aproximadamente 60% do café produzido no mundo é Arábica e ~40% é Robusta. Os grãos Arábica consistem de 0,8–1,4% de cafeína e os grãos Robusta consistem de 1,7–4,0% de cafeína. Como o café é uma das bebidas mais consumidas no mundo, os grãos de café são uma importante cultura comercial e um produto de exportação importante, representando mais de 50% dos ganhos de divisas de algumas nações em desenvolvimento. Isso tornou o café muito importante na cultura e na alimentação ao redor do mundo. Em 2017, 70% da produção total de café foi exportada, no valor de US$ 19,9 bilhões.
História
Datas significativas
De acordo com a lenda, a planta de café foi descoberta na Etiópia por um pastor de cabras chamado Kaldi por volta de 850 d.C., que observou aumento da atividade física em suas cabras depois que elas consumiram grãos de café.
A planta de café foi encontrada pela primeira vez nas montanhas do Iêmen. Depois, por volta de 1500, foi exportada para o resto do mundo através do porto de Mocha, Iêmen.
Primeiro cultivo na Índia (Chikmagalur) – 1600
Primeiro cultivo na Europa – 1616
Primeiro cultivo em Java – 1699
Primeiro cultivo no Caribe (Cuba, Hispaniola, Jamaica, Porto Rico) – 1715–1730
Primeiro cultivo na América do Sul – 1730
Primeiro cultivo nas Índias Orientais Holandesas – 1720
Grãos torrados vendidos pela primeira vez no mercado varejista (Pittsburgh) – 1865
Técnicas importantes de secagem por pulverização desenvolvidas na década de 1950, que juntamente com a liofilização são um método para criar café instantâneo
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