Gerald Ford

Gerald Rudolph Ford Jr. ( ; nascido Leslie Lynch King Jr.; 14 de julho de 1913 – 26 de dezembro de 2006) foi um político americano que serviu como o 38º presidente dos Estados Unidos de 1974 a 1977. Anteriormente, serviu como líder do Partido Republicano na Câmara dos Representantes dos EUA de 1965 a 1973 e como o 40º vice-presidente sob o presidente Richard Nixon de 1973 a 1974. Ford sucedeu à presidência quando Nixon renunciou em 1974, mas foi derrotado na eleição para um mandato completo em 1976. Ford é a única pessoa a se tornar presidente dos EUA sem vencer uma eleição para presidente ou vice-presidente. Ford nasceu em Omaha, Nebraska, e foi criado em Grand Rapids, Michigan. Frequentou a Universidade de Michigan, onde jogou pela equipe de futebol americano da escola antes de eventualmente frequentar a Yale Law School. Depois, serviu na Reserva Naval dos EUA de 1942 a 1946. Ford iniciou sua carreira política em 1949 como representante dos EUA pelo 5º distrito congressional de Michigan, servindo nessa capacidade por quase 25 anos, os últimos nove deles como líder da minoria na Câmara. Em dezembro de 1973, dois meses após a renúncia de Spiro Agnew, Ford tornou-se a primeira pessoa nomeada para a vice-presidência nos termos da 25ª Emenda. Após a subsequente renúncia do presidente Nixon em agosto de 1974, Ford assumiu imediatamente a presidência. Domesticamente, Ford presidiu a pior economia nos quatro décadas desde a Grande Depressão, com inflação crescente e uma recessão. Em um de seus atos mais controversos, concedeu um perdão presidencial a Nixon por seu papel no escândalo Watergate. A política externa foi caracterizada em termos procedimentais pelo papel crescente que o Congresso começou a desempenhar e pela correspondente restrição aos poderes do presidente. Ford assinou os Acordos de Helsinque, que marcaram um movimento em direção à détente na Guerra Fria. Com o colapso do Vietnã do Sul nove meses após o início de sua presidência, o envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã essencialmente terminou. Na primária presidencial republicana de 1976, Ford derrotou Ronald Reagan para a nomeação republicana, mas perdeu por pouco a eleição presidencial para o desafiante democrata, Jimmy Carter. Após seus anos como presidente, Ford permaneceu ativo no Partido Republicano, mas suas visões moderadas sobre várias questões sociais o colocaram cada vez mais em desacordo com membros conservadores do partido nos anos 1990 e início dos anos 2000.